방정식 (cosbπx−21)(acosbπx+2a+2)=0에서
cosbπx=21 또는 cosbπx=−2aa+2 ⋯⋯ ㉠
f(x)=cosbπx라 하면 함수 f(x)의 주기는 bπ2π=b2
방정식 ㉠의 실근의 개수는 함수 y=f(x)의 그래프와 두 직선 y=21, y=−2aa+2의 교점의 개수의 합과 같다.
0≤x≤2일 때, 함수 y=f(x)의 그래프는 주기가 b2인 모양이 b번 반복된다.
(ⅰ) 0≤x≤2에서 y=f(x)의 그래프와 직선 y=21의 교점의 개수를 구하면 한 주기 [0,b2)에서 교점은 2개씩 생기고, x=2일 때 f(2)=cos2bπ=1=21이므로 교점이 없다.
따라서 함수 y=f(x)의 그래프와 직선 y=21과의 교점의 개수는 2b이다.
(ⅱ) 직선 y=−2aa+2와의 교점의 개수를 구하면 양수 a에 대하여
−2aa+2=−21−a1<−21
전체 실근의 개수가 15개로 홀수이므로, 함수 y=f(x)의 그래프와 직선 y=−2aa+2와의 교점의 개수는 홀수여야 한다.
만약 −1<−2aa+2<−21이면, 직선과의 교점의 개수는 2b로 짝수가 되어 전체 실근의 개수가 짝수가 되므로 조건을 만족시키지 못한다.
또한 −2aa+2<−1, 즉 a<2이면 교점이 존재하지 않으므로 전체 실근의 개수가 2b로 짝수가 되어 조건을 만족시키지 못한다.
따라서 교점의 개수가 홀수가 되기 위해서는 반드시 −2aa+2=−1이어야 한다.
−2aa+2=−1에서 a+2=2a ∴a=2

a=2일 때, 직선 y=−1과 y=f(x)의 교점의 개수를 구하면 한 주기 [0,b2)에서 f(x)=−1의 해는 x=b1로 1개 존재하고, x=2일 때 f(2)=1=−1이므로 교점이 없다.
따라서 함수 y=f(x)의 그래프와 직선 y=−1과의 교점의 개수는 총 b이다.
(ⅰ), (ⅱ)에 의하여 전체 실근의 개수는 2b+b=3b
3b=15에서 b=5
따라서 a=2, b=5이므로
a+b=2+5=7